La denominación de origen, constituida en 1953, amplía su zona de producción en el 89. Tras la ampliación, los viñedos se extienden por 18 municipios entre las comarcas de El Barcelonés, Maresme y Vallès, principalmente en la fachada marítima y con gran concentración entre las poblaciones de Alella y Tiana.

A pesar de su reducida extensión, la región está distribuida en tres zonas bien diferenciadas. La franja litoral, que se eleva hasta los 90 m., está plantada en su mayoría (o sobre todo) con garnacha blanca. La zona intermedia, con altitudes entre los 90 m. y los 150 m, es la más amplia y cuenta con gran parte de las cepas viejas de la DO, donde se cultiva sobre un lecho granítico la variedad vinífera más característica de la denominación, la pansa blanca, una cepa autóctona muy aromática y compleja, clon de la xarel-lo. También se cultiva en esta zona pansa rosa, garnacha tinta, picapoll, malvasia y 'ull de llebre' (tempranillo). Por último, las nuevas parcelas están asentadas en la vertiente interior de la sierra en altitudes de entre 160 y 260 m, situadas en la zona más fría, donde en general se cultiva pansa blanca. Los cultivos experimentales de las denominadas variedades internacionales: merlot, chardonnay, chenin blanc, cabernet sauvignon y pinot noir, que refuerzan y modernizan el carácter de los vinos alellenses, se extienden principalmente por la zona interior y media.